טיפול קוגנטיבי-התנהגותי הינו גישת טיפול רגשי מבוססת-מחקר, שנמצאה יעילה בטיפול בהפרעות התנהגות, חרדה, דכאון, מיומנויות חברתיות, דימוי עצמי ועוד. 

אנו נוטים לקשר בין אירועים שונים בחיינו לבין הרגשות והתגובות הנלווים להם: הקישור האוטומטי שאנו עושים בין תחושת מצוקה לבין האירוע שכביכול גרם לה, נשען בין היתר על הכללות, הנחות לא מבוססות ומסקנות מוטעות, ומביא לדפוסי התמודדות לא יעילים, עד כדי פגיעה בתפקוד היומיומי.

​

הדגש בגישה טיפולית זו הוא על זיהוי דפוסי החשיבה המגבילים ובדיקת הקשר בינם לבין התגובות הרגשיות והתנהגותיות הנלוות להם. בטיפול ניתנות אסטרטגיות לדפוסי חשיבה יעילים יותר, במטרה להביא לתגובות התנהגותיות מסתגלות יותר. הטיפול מתמקד בעיבוד מצבים אותם הילד חווים ביום יום: במפגשים ניתנים כלים מעשיים באמצעותם ניתן לזהות את המחשבות המגבילות ולסגל מחשבות מסייעות חלופיות. בדרך זו ניתן להגיע להתנהגות מסתגלת יותר ולהשתתפות מותאמת יותר במגוון הפעילויות והעיסוקים המשמעותיים לילד בהקשר היום יום (הפחתת מצבי חוסר אונים, מצבי הימנעות ועוד).

 

מעצם היותן של תוצאות הטיפול מדידות (הפחתה בהתנהגויות שהביאו מלכתחילה לחוויית מצוקה אצל הילד ועליה בהתנהגויות התפקודיות והמסתגלות) – הילד מסוגל לכמת את הצלחותיו ולחוות באופן מוחשי וברור את תהליך השינוי שעבר.
* הטיפול מכוון לילדים ונוער. השימוש במילה "ילד" נעשה מטעמי נוחות.